“娘子，心情不好，吃块花折鹅糕。”有年轻小贩，压低了斗笠，推着木车，嗓音尖细。

乔钿华给了铜板，捧着花折鹅糕咬一口，顿感不对劲。

花折鹅糕，得反复折叠方出花形。可是，这块糕点的花形是牡丹花，做工繁复且精致。鹅肉腥味重，用盐腌制，剁成馅料，吃出来便是咸香口感。但是，这块糕点的鹅肉馅，新鲜回甘，也是大手笔。

“段清锋，你是段清锋！”乔钿华猛然惊醒，后退几步。

然而，话音刚落，乔钿华揉着额头，晕倒在地。

夜幕降临，八方花梨木嵌琉璃绘双龙戏珠纹花灯，依次点亮。错银云龙纹铜炉燃烧着新添的龙涎香，越州缭绫裁成的帘幔随风轻轻摇曳飞龙在天图案上的朵朵鳞光。

乔钿华苏醒过来，环顾四周，踱步到一口羊脂白玉雕砌的汤池前边，蹲下身子，探出指尖，试了试水温。

“表妹就这么着急侍寝呀。”段清锋的笑声，犹如毒蛇般寒凉。

“段公公，我要是被陛下临幸了，我会第一时间向陛下讨要你。”乔钿华娇俏一笑，眨巴眼睛，格外灵动。

段清锋早已不是冲动少年，打着拂尘，摇头失笑。

来日方长，收拾表妹，等到北海王没有兴致即可。

“小锋子，乔娘子怎么还没有下汤池？陛下都派杂家过来催促了。”燕昭帝身边的大太监简公公一路小跑，气喘吁吁，恼道。

段清锋听后，情急之下，竟是一脚将乔钿华踹进汤池。

可是，乔钿华站在汤池里边，双臂环抱，并不配合。

“乔娘子，这是不乐意伺候陛下么。”简公公站在汤池旁边，居高临下地瞧着乔钿华，一张祥和笑脸，透出无上威严。

“公公，此言差矣，能够服侍陛下，是我的福分。不过，我想拿到我的考卷批改。策问、明算、翻译、诗赋、通史，明算难度大，我做不好，别人也做不好，策问和翻译是我的弱项，我花了很多功夫去恶补，诗赋与通史则是我的强项，我再差劲也胜出小部分人。我不明白，我为什么会落榜，烦请公公转达我的意思。”乔钿华盈盈一礼，眼波流转，俨然温柔可爱的小淑女。

语罢，简公公思忖片刻，长叹一声，缓缓离去。

一盏茶功夫后，简公公捧着考卷，去而复返。

乔钿华看到考卷，眼睛一亮，立即从汤池里爬出来，向简公公敷衍行礼后，便夺过考卷，席地而坐，认真翻看每一处批改。

“乔娘子，您该沐浴更衣了。”段清锋重重咳嗽一声。

可惜，乔钿华故意假装听不见，考卷翻得哗啦啦响。

“乔娘子，陛下让老奴带一句话给您。字迹丑陋如鸡爪，诗赋更是无病呻吟，学艺不精，还是留在长安苦练，三年后再战。”简公公打着拂尘，笑容和善。

陛下对待女子，从来都是做足君子之礼，这还是头次埋汰。简公公觉得乔钿华有戏可看，态度上自然要软和一点。

“多谢陛下指点。”乔钿华皮笑肉不笑。

所以，乔钿华借助考卷，拖延了一个时辰才慢吞吞地下了汤池。放榜当日，备受打击，醒来时候已经置身于大明宫，如此魔幻故事，她整理不出思绪，只能见招拆招，舍弃了女子名节。

且说乔家，乔父乔母听薛钰说，乔钿华落榜了，早早关闭前头的铺子，做了一桌子好菜，等着乔钿华回家。

有锅烧河鳗、莼菜黄鱼羹，皆是乔钿华喜欢的海鲜吃食。
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