「娘，开学堂可不是闹着玩儿的，你到底是怎么想的？」

我娘伸手摘下我鬓边的双股钗。

「锦儿，你知道你这钗可以买多少斤粮食吗？」

「大米可买一百五十斤。如果买杂粮就更多。」

我抿了抿唇，没有说话。

「我刚来到这里的时候，其实也是很开心的。」

「我从来没有过过这样好的日子，顿顿都能吃上大米白面，还能穿上这么软的衣服。衣食住行还有人伺候。」

「可以说，我确实被这些糖衣炮弹腐蚀了。」

我娘抿了口茶，目光沉沉。

「出嫁前，我随我娘去了我的嫁妆庄子。」

「你知道的，你外公家只是个小官，但是给我的铺子与田地也能岁入几百两。」

「我看着那些瘦弱的农民，看着他们黝黑又干瘪的脸颊。」

「就像看到我曾经的爹娘。」

「我发现我还是农民的孩子，我是曾经在旗帜下发过誓，要为信仰奉献生命的人，我怎么能踩在这些人的头顶，吸他们的骨血享乐呢？」

我明白，见过光明的人，不会愿意在黑暗里装瞎。

19.

我娘出嫁后，除了婆婆难伺候些，我爹不是个多事的。

慢慢得了些自由。

她就拿了嫁妆银子开了这家学堂，表面上则称是善庄。

京中豪门贵族多开善庄，逢年过节施粥出去，彰显恩德与慈悲。

所以我娘这家有些偏僻的小庄子并不显眼。

她收留那些无家可归的乞儿，或者上不起学堂的穷苦孩子。

无论是男是女，无论资质如何，都可以来这里上学。

还找了些年纪大了，没有铺子愿意要的老师傅，每月给上一两钱的工钱即可。

所有人的三餐免费，想要住宿的就只是大通铺。

即便这样，对于那些平日里只能寻得片瓦遮身的乞儿来说，已经是近乎天堂般的存在了。

学生长大了，想要谋生路的可以自行离开。

学而有成的，还可以留下任教。

还有一部分人，被我妈塞进了自家府里做活，花匠杂役账房管事，我掰着手指算了算，不禁咋舌，家里的实际权柄大概都被我妈掌握了十之八九。

不愧是我娘，发动群众力量的能力相当有一套。

还有一部分学成的，已经被她送出京，开了分校。

这几年的学生也要有个几千人了。

星星之火，可以燎原。

我娘说，她要做的，就是成为那一点火种，点燃星火。
20.

我拿过我娘的分校图与账本。

细细翻看了几页。

「娘，你有没有想过，分校一开，你藏在善庄之后的想法就会暴露出来？」

我心头有些发紧，「除了王嬷嬷外，还有几人知道你的身份？」

「如果传出去的话，在世人眼里，你抛头露面，又私立学堂。不说朝廷，就是程家就能治你的罪。到时候各种大大的帽子扣下来，你可怎么办啊？」

我娘四平八稳，「那又如何？」

看她的样子，我更急了，「官府如果发现了你的企图，是会杀头的。」

我娘面上没有一丝波澜。

「我知道。」

「那你……」我急得挑眉。

「上辈子，我做的事也是会杀头的，但总要有人去做，不然岂不是要亡国？」

「而且，听了你的故事，不是更证明那是值得的吗？」

21.

「我听你爹说，南边的沿海城市，有很多坐船来的金发碧眼人。」

「他们在请求和我们通商。」

我心下一沉。

「王朝腐败、故步自封、叛乱四起，再走下去，还是我们之前的老路。」

我娘抬头隔窗看向旁边屋子里，那些一脸朝气的孩子。

「我不希望这里的人、这片土地，再承受一遍那样的痛苦。」

「哪怕我做的事情依旧是徒劳无功，但哪怕只改变一点点呢？」

我娘的杏仁眼亮晶晶的。

我忽然明白了些什么，有些心慌。

「娘，你究竟要干什么？」

我娘收回目光，看向我。

「中华儿女多奇志，敢教日月换新天。」

22.

我怔了半晌，明白了她的想法。

手脚变得冰凉。

我有些怕。

真的。

但又觉得心口有些热。

我娘叹了口气。

她告诉我，她带我来这里真的没有别的想法。

只是她太孤单，没人能懂她，直到终于遇到我，这个和她来自同一片时空的灵魂。

她说她原本只想教我一些进步思想，这样不至于在未来蹉跎一生。

但现在看来不用了。

这样就很好了。

至于这里——

「锦儿，这是娘要做的事，和你无关。」我娘认真地说道。

23.

只是，真的能无关吗？

24.

回来后，我就一头躲进了我的小院里。

我想了一宿。

我在想，要不我还是就这样吧。

就当今天没去过那里。

我好好地认命，挑一个差不多的人家嫁过去。
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