这边水还在炉上烧着，浴堂中放的半桶多水便已缓缓卷起雾气，木香撒了一把花瓣进浴桶之中，轻轻一搅动，原本聚拢在一处的花瓣便四散开来。

阮玉仪由木香伺候着除去钗饰衣裳，坐入了水中，水温恰好合适，裹挟着热气漫至她的肩下。

她信手掬起一捧水，像是粘附在水面的花瓣便四散开来。她的肌肤染上微红的血色，好似上等的羊脂玉。

木香手上替她涂抹皂角，眼睛却不由得悄悄撇了一眼阮玉仪的身上，见她身上如寻常一般白净，疑道，“小姐，为何您身上没有红痕？这跟话本子上讲的不一样啊。”

此话一出，阮玉仪本就红润的面色又添上了几分红，便是连胭脂都显出几分多余来，她嗔道，“莫要胡说，你一个未出阁的姑娘家，羞是不羞。”

木香到底不比她已是出嫁过一遭，就算是平日里机灵稳重，对有些事尚且还是懵懵懂懂的，只觉着好奇，没多想，便问了出口。

木香稍抿了下唇，犹疑道，“那您……”

她并不言语，只是轻轻摇了摇头，一边心不在焉地拨弄着手边的花瓣。

母亲曾教导她的手段，似乎在这位世子身上并不起作用，他总是如一位遗世独立的谪仙般，用那双冷淡的桃花眼睨着她，仿佛是以一副事不关己的态度，在欣赏她耍把戏。

他的眸眼永远是幽深孤傲的，似是不会为容色这一浅薄的事物所动。

阮玉仪的指尖往水中浸下一分，将花瓣放回水中。许是他们的关系中还欠些什么，才会显得若即若离。

木香见她摇头，心下莫名一松，忽地想起从前阮府尚还繁盛的日子来。

阮家那会儿真是泼天的富贵，小姐想要什么，旁的人都是紧着送到跟前。哪里需要这般放低姿态，去换取一份本该属于她的自由。

只可惜后来阮老爷被诬受贿，枉死狱中，不知是谁求了情，抄家之时，官府勉强给留下了一三进三出的府邸，才让一家上下，不至于无处可去。

她的小姐怎会是福浅之人，往后，定会好起来的。

木香想得鼻尖一酸，差点没落下泪来。她赶紧悄悄拭去，可不敢叫小姐瞧见，不然还要小姐反过来安慰她。

木桶中的水凉了一寸，木香便紧着又添上些刚烧出来的热水，如此反复了三四趟，才终于算是洗好。

她替阮玉仪收拾妥当后，又去膳房做了碗红枣羹来。程府其他人对这些甜口的吃食无感，膳房也就较少做这些点心，因此多是木香她自己动手，这会儿虽换了地方，倒也算是轻车熟路。

这红枣羹有些类似婺州那边的藕粉，呈浅褐色，浓稠醇香，入口皆是红枣的气味。大半碗下肚，阮玉仪便觉着没用早膳的肚里好受多了。

她的食量着实不算大，吃了七分饱后，接下来便持着调羹，有一下没一下地舀着喝。

还未等这一碗红枣羹用完，便有人来通报道，大公子有话要与您说，正在不远处的那株桂树下等您。

她持调羹的手一顿，干脆放下了，白瓷调羹与碗沿碰撞出清脆的声响，她冷了语气，“你回去禀报，就说我正在休息，不便出去见他。”

那婢子有些为难地瞄了她一眼，补充道，“大公子要奴婢与您说，若是您不去，他便将昨晚之事告与夫人。”

这是程行秋的原话。虽然这名婢子也不晓得昨儿具体发生了什么事，她也只是转述而已。可她知道，一向温润如玉的大公子说这话的神情，变得十分可怕，换了一个人似的。

闻言，阮玉仪心中一跳，昨夜她并未见过程行秋，更不可能发生什么值得用来威胁她的事，莫非他其瞧见昨夜自己不在屋内，发现了什么端倪。

她垂眼道，“我会去的，你去回禀吧。”

话到此时，只剩下一个碗底的羹也冷了，她挑了一点放入口中，觉得红枣味再不如之前馥郁，也没了再吃下去的心思，于是便叫木香收下去了。

她随意披了件雪灰色藤纹斗篷，便出了门，并没有要木香跟着。

程行秋说的那株桂树就在出了院门，再拐两个角的地方。此处靠近圣河寺边缘，相对偏僻。

一路上，她的心胡乱跳着。不住地去想，若是她的行径被发现了，她的结局将会如何。虽则今上已废止了浸猪笼这般残忍的刑罚，可以程朱氏的性子，她就会放过自己吗？

所有担忧在看到负手立于桂树下的程行秋后，忽地泯灭。

她的做法固然过激，可也是不得已之举。程行秋生死不报，丢下新婚妻子与他人相好，难道就是情有所原了吗？

自是没有这般道理的。

阮玉仪定了心神，缓步走过去，满地的落叶被踩得窸窣作响。程行秋注意到有人走近，也侧首望来。

他这位妻子实在是变化太多，若说从前的她像是一株菟丝草，美则美矣，却对旁人都是一副亲近依附的姿态，从来不知反抗。

不知是否是一年多守节的日子，将她撒娇的劲儿都磨去了，打磨出来的这名小娘子，柔媚得疏离，乖巧不失倨傲。

程行秋对上她的眸眼，目光沉沉，“昨夜你去何处了，怎么不见身影？”

他去寻她的时候正好木香稍微离开了一盏茶时间，原本他并未多想，只当她们主仆两人是一道闲逛去了。

可时近凌晨，他再派人去瞧，木香已是睡下了，可她依旧不见踪影。

夜幕深沉，一个暂住在寺院里的姑娘能去哪里。他自然联想到了之前找失踪的程睿时，见到的那名玄衣男子。

他越想越憋火，干脆挑明了问道，“你是不是去寻那日的男子了?”他当时就觉得很奇怪了，她平日里鲜少走动，又怎会在此处恰好碰见友人。

“与大公子有何干系。”阮玉仪面色如常，不见丝毫慌张。虽是心中早已想好说辞，可见他这么诘问，却忽地觉着没必要解释了。

“怎么与我无关，我——”他顿住，突然说不出话来。

是了，娘的态度虽有所松动，说到底还是打着想将她嫁与睿儿的算盘的，若是此事成了，他确实就失去了最正当的规约她的立场。

她端直地立着，身姿纤长，“大公子，信或不信皆在你。你若非要在我身上安些莫须有的事情，我自是无力解释的。”

“我只要知道你昨夜究竟去了何处。”他放低了声音，听起来像是单纯担忧她的安危似的。

阮玉仪敛下眸子，声调清清冷冷似是从云端飘来：

“大公子，回了府邸之后，你与我一封休书罢。从此我们不论恩怨，一别两宽，各生欢喜。”

事已至此，他们早就没必要继续纠缠下去了，便将从前的倾慕尽数忘却。

她知道以他的心气，合离怕是更难同意。不过她只是要给从前痴痴等待的那个自己一个结果，至于是什么形式，倒是次要的了。

程行秋脑中轰的炸开，几度张口，却发不出声音。

他想过将长公主带回来，她也许会生气伤心，却从未想过这句“休书”，会从那个乖顺的，连大声说话都不会的小娘子口中提出。
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