沈棠溪去了乾清宫，黄粱守在殿门，看到她，目光带着一丝为难：“棠溪姑娘，不是我不让你进去，皇上忙于政务，只怕这会儿没空见你，你还是先回去吧。”
是忙于政务，还是要陪贵妃？
沈棠溪掐紧了指尖儿。
今早她“烫伤了”贵妃，皇上肯定不会见她。
可她不能回长信宫。
就算被皇上责罚，她也只能认了。
她朝着黄粱弯眸一笑，“我在这里等皇上忙完。”
黄粱见她坚持，也就没再继续劝。
只是他在心中叹了口气。
这棠溪姑娘虽然和贵妃长得相似，却是完全不同的命！
一个尊贵，一个卑贱。
可能怎么办？
这就是命。
站了两个时辰，皇上依旧没有见她的打算。
沈棠溪进宫后，得了嫲嫲的严厉教导，规矩礼仪学得极好。
即使此刻又疼又累，已经摇摇欲坠，她还是将腰背挺得笔直。
沈棠姝在偏殿待久了，觉得无趣，出了乾清宫，恰好看到去而复返的沈棠溪。
看到那张和她相似的脸，沈棠姝心中闪过一丝怨毒。
她朝沈棠溪走了过去。
沈棠溪看到她，屈膝和她行礼，“奴婢拜见贵妃娘娘。”
沈棠姝似笑非笑道：“规矩倒是学得不错，只是这心眼不好，皇上也没召见你，你就这么急着来皇上这里献媚？若非你有这张脸，皇上能让你爬他的床？”
沈棠溪低声道：“奴婢是奉太后旨意，给皇上送参汤。”
“动不动搬出太后旨意，你还真是脸皮厚。”
沈棠姝指着不远处的台阶，“你既然不肯走，就去那边台阶跪着，也许皇上心疼，真让你进去了。”
沈棠溪心口一沉。
“不知奴婢犯了什么错，贵妃要罚奴婢跪？”
“本宫让你跪，你就得跪，这还需要理由？”
沈棠姝扫了眼身边的宫女彩屏，“你说说，本宫说得对不对？”
彩屏急忙道：“娘娘说的对，这主子罚奴才，天经地义。”
说完，她看向沈棠溪，“你跪是不跪？惹恼了娘娘，有你好果子吃！”
沈棠溪咬唇，没有动弹。
彩屏不满，和身边另一个宫女一起将她拖到台阶处。
沈棠溪膝盖后被踢了一脚，用力摔跪在台阶上。
此时春雪初融，地上还有雪水，冰凉刺骨。
她的膝盖还疼着，受了寒，针扎的疼痛感传来。
她倔强地看着沈棠姝。
沈棠姝朝她轻蔑一笑，由宫人扶着坐上轿撵，从她身边离开。
天上下起毛毛细雪。
湿冷的风刮得她的脸生疼。
沈棠溪被冻得嘴唇发紫，全身仿佛泡在冰水中，她抱着身子，蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
黄粱撑着伞走过来，劝道：“棠溪姑娘回去吧，你到底是太后身边的人，只要你回去，贵妃娘娘也为难不到你。”
沈棠溪摇头，“多谢黄公公关心，可我不能回去。”
她当然怕被罚，也怕疼，可她是个奴才，主子要罚你，再疼也只能受着。
她只要一天是奴才，宫里的主子就都能治她。
可她若是一跃成为主子，那些人就不可能这么容易对付她。
沈棠溪紧紧咬着牙。
她知道很难，但是她要活到离开的那一天，就得坚持。
那个男人的恩宠，哪怕只有一分，她也要从沈棠姝那里争到手。
...
黄粱看着她倔强的模样，叹口气，离开了。
霍凌看完奏折，天已经快黑了。
他看到外面下了雪，忍不住起身，走到殿门口，想看看外面的风景。
视线恰好落在那道纤细柔弱的浅碧身影上。
他蹙眉，问身边的黄粱：“沈棠溪在那里跪了多久？”
黄粱：“已经四个时辰了。”
霍凌捏了捏拳，声音沉冷，“让她进来，传太医。”
到底是侍寝过的女人，他不至于要她性命。
沈棠溪被宫女扶起来。
她全身发抖，连路都走不稳。
进了殿内，暖热的炭火一烤，她身上的雪都融化了，雪水融化后更冷，她忍不住打颤起来。
宫女看了眼坐在榻上无动于衷的皇上，都不知道如何做。
皇上只让人进来，也没让她们伺候沈棠溪，现在她们该拿沈棠溪怎么办？
霍凌看了眼冻得嘴唇发紫的女人，没来由有些烦躁。
他挥了挥手：“扶她去暖池泡着。”
宫女心中惊讶，宫中没有娘娘有此殊荣，沈棠溪居然能得圣上批准进暖池？
她们不由神色复杂扶着沈棠溪进了暖池。
沈棠溪身上的衣裙被宫女解开，等她泡进温暖的暖池里，身上的体温才慢慢升高。
她忍不住将头埋进温暖的水中，想让冻僵的脸也感受一下温暖。
霍凌只让宫女扶她进暖池泡着，宫女便没有留下伺候她，都退去了外面。
霍凌在殿内坐了许久，没听到暖池中动静，心中不免疑虑。
这女人不会在里面淹死了吧？
他起身进了暖池。
恰好看到沈棠溪将头埋进水里。
他有些惊讶，怕她真出事，急忙喊她的名字：“沈棠溪！”
沈棠溪听到皇上的声音，从水中抬起头来，一张娇媚动人的脸上，染起了淡淡红晕，看起来格外魅人....
霍凌喉咙忍不住咽了咽。