雨过天晴，杭州市内又恢复了往日的繁华。

一队军马在大街上疾驰而过，直奔浙江巡抚衙门，街上的百姓四散躲避，有的闪躲不及便被撞翻倒地。到得巡抚衙门门前，队里领头的军官对着衙门口的卫兵叫道，“有圣谕，速速通报！”卫兵急忙转告衙门里的侍卫。过得一会，只见一个身着汉赤官服，头顶双翅乌纱帽的人急匆匆地走出来，跪倒在马前。“臣马宁远候旨。奉天承运，皇帝诏曰：天象多变，民生多艰。彼民之受灾，如剜朕之血肉。近闻浙江水患，殃及两县，百姓流离，田稻尽毁，浙江地处要害，牵连甚巨，着令浙江巡抚马宁远亲查灾情，安抚百姓，勿使再生祸端。钦此。”马宁远双手接过圣旨，答道：“马宁远深感陛下爱民之情，必躬行竭力，不负圣恩。”

洪水第二天的施岭脚村，大水过后，房屋被冲倒了十之八九，大路旁、水沟里百姓们的尸体随处可见，有的人在凄声呼喊着被水流裹走的亲人的名字，有的人则伏在亲人的尸体旁嚎啕痛哭，哀号之声不绝于耳。齐大柱家刚刚有了临盆之喜，这时却找不见了自家媳妇儿。大柱娘靠在路边树旁，一边大哭一边痛骂儿子，不该为了她把自己的媳妇儿抛下了。齐大柱瘫坐在地上，瞪大着眼睛，面无表情不知所措，似乎把浑身的力气都用尽了。小女娃儿躺在爹爹的腿上，这时已经哭了一夜，把一双水汪汪的眼睛哭得通红，也不知道是被昨夜的动乱吓着了，还是在伤心这辈子可能再也没机会开口叫一声“娘！”

百姓们本就生活拮据，节衣缩食才能勉强度日，这场洪水更把家里仅有的粮食和物件都毁去了。没办法，几个人家架起一口铁锅，从树上折些柳条当柴火，烧上水扔些绿叶进去煮熟了，喝进嘴里勉强充饥。一些小孩子一开始还闹别扭不肯喝，到后来饿得挨不住了，也捏着鼻子往嘴里送。几天时间过去，大家伙儿已经把身边能吃的东西都找出来吃了。别说树上的叶子几乎被薅了个精光，就连草根树皮在这时也难觅踪影了。齐雨刚出生几天就没了娘断了奶水，大柱看着孩子饿的哇哇大哭，手足无措，只好拉下脸去求村里同样刚生完娃的女人帮着喂。那女人满脸菜色，有气无力地接过齐雨，想着自家的孩子都喂不饱，但多亏齐大柱平时没少帮助村里的人，这时也不好意思拒绝。大柱娘本来身子就不好，这几天下来更是气若游丝。大柱看着自己的老娘，看着乡亲们，尽管丧妻之痛让他日夜难寐，但他明白这时自己绝对不能脆弱，于是召集村里的年轻人琢磨着筹款买粮去度过灾年。

恰巧此时，江边来了七八艘大船，船上打着“江宁织造”的旗子，每个船身吃水数尺，不知运着些什么东西，停靠在淳安县码头上。

过不多时，淳安县县衙贴出告示，原来是织造局运粮买田来了！

本来在丰硕之年，一亩田的市价是50石粮，但此时织造局给出的价格却是10石，这不摆明了趁火打劫吗！施岭脚村村民有的饿得没办法想到县衙去买粮，但被齐大柱拦下。他把村民们召集起来，大声说道，“咱们就算凭着卖田买到的粮能解眼下之急，可是粮食总有吃完的一天，没了田，大伙儿将来怎么办？粮食的问题还是交给我们年轻人去解决吧！”他这么一说施岭脚村也就无人再去卖田换粮。

齐大柱仍旧带着一帮小伙子去凑钱四处买粮。

这天，一伙头戴草帽，操着一口蹩脚江浙话的商人，运着几车粮食路过施岭脚村想要卖给齐大柱，给出的价格也颇为合理。这笔交易很快就谈成了。正当齐大柱等人想要把粮食分给大家伙儿时，一伙官兵突然冲了出来将粮食扣下，把齐大柱一帮人也给抓了起来。为首身着紫色官服的人手持浙江巡抚衙门令牌厉声喝道，“大胆刁民竟然敢通敌卖国，伙同倭寇乱我治安，给我立刻拿下了！”

第二回完

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