“多谢恩人出手相救！”
苏铭赶忙把雅儿的爹娘扶了起来，笑道：“大叔大婶，难道你们不记得我了吗？”
听闻此言，刘老汉这才细细打量起了苏铭。
看了几眼后他似乎想到了什么，一拍脑袋惊呼道：“你不是苏家那个败家子吗？”
苏铭脸上的笑容瞬间僵硬了。
难道他的恶名都已经传得这么远了吗？
雅儿掩嘴偷笑，解释道：“爹娘，你们别听外面那些人瞎说。”
“苏家只是做生意赔了些。而且少爷已经把钱赚回来了，这次回来就是想带着我们家一起致富呢！”
苏铭愣了一下，带着感激的眼神看向了雅儿。
刘老汉夫妇听后很是感激，连连朝着苏铭鞠躬道谢。
就连雅儿的五个兄弟，都用敬佩和艳羡的目光看着苏铭。
回到家中，刘老汉看了眼家徒四壁的茅草屋，愧疚道：“苏少爷，我们这破草屋让你见笑了，你先委屈下休息会吧。”
这对苏铭来说算不得什么。
毕竟最穷困的时候，他和雅儿只能躺在冰凉的炕上依偎着取暖。
雅儿小心翼翼从水罐里舀出了一碗清水，端到了苏铭面前。
“少爷，这是从邻村打来的清水，你放心喝吧。”
苏铭点点头，好奇问道：“刘大叔，今天到底是怎么回事？”
“这笔钱你们是跟哪位员外借来的？”
刘老汉叹息一声。
“都怪我这把贱骨头啊！半年前生了一场病没钱抓药，我的儿子就去找东镇的赵员外借了一两银子为我看病。”
“其实这半年来，我们断断续续还了七钱银子。但大管家这两个月突然要我们加倍偿还利息，一开口就是五十两啊！”
苏铭能够感受到刘老汉的绝望。
别说是五十两了，就算是五两银子，搜遍整个村子也凑不齐。
刘老大咬了咬牙，冷声说道：“爹，我看赵员外就是盯上了那几十亩地！”
“我们的地都在东镇边缘，而且和其他的土地相比并没有那么贫瘠。如果落入赵员外的手中，不知道让他白赚多少钱！”
不过说这些已经没什么意义了。
只要等过两天大管家拿来借条，这笔账就算是彻底两清了。
借钱的事告一段落，刘老汉好奇问道：“苏少爷，你们这一次回来是有什么吩咐吗？”
“是不是雅儿这丫头又不听话了？苏少爷你告诉我，我一定好好教训她！”
虽然刘老汉的脸上满是怒色，可实际上是担心苏铭把雅儿送回家里。
他们在村里吃了这么多年的苦头，又怎么忍心让雅儿回来陪着一起吃苦呢。
苏铭笑了笑，解释道：“刘大叔你别多想，我这次来是想商量一下，带着你们去宁海享清福。”
“去宁海？”
刘老汉吓得脸色大变，连连摇头：“苏少爷，这可使不得啊！”
“古往今来，哪有主家接我们这些贱民去享福的道理？”
“只要雅儿在苏家本本分分干活，有口饭吃，我们就心满意足了。”
这种根深蒂固的迂腐，让苏铭有些哭笑不得。
而他也不得不亮明了自己的理由。
“刘大叔你放心，我不是让你们留在宁海白吃白喝。”
“我有一些生意人手不够，外人我又信不过，所以只能请你的儿子来帮忙了。”
刘老汉松了口气，可心中还是有几分顾虑。
“苏少爷，我这几个儿子没读过什么书，性子又比较鲁莽，我怕他们只会给你添麻烦啊。”
“更何况以苏家的家业，想请一些短工根本不算难事吧？”
苏铭抓着雅儿的玉手，咧嘴笑道：“实不相瞒，雅儿已经是我的人了，所以我们也算是一家人。”
“肥水不流外人田，有这种好事我当然要便宜自己人，大舅哥你说对吗？”
刘老大挠了挠头，憨厚一笑。
“爹，我觉得苏少爷说的有些道理。”
“既然苏少爷能看上雅妹，又看得起我们兄弟。如果我们一直推脱，不就是不给苏少爷面子吗？”
“而且苏少爷帮我们垫了这三钱银子，我们过去做工正好能还了这笔账，还能拿回一些补贴家用呢。”
苏铭竖起了大拇指。
“还是大舅哥敞亮。”
“刘大叔，现在你总没有后顾之忧了吧？”
刘老汉也没了主意，只能征询五个儿子的意见。
这几个儿子都是壮年的小伙，当然想要离开苦水村去看看外面的世界。
如果一辈子都待在这里，别说攒钱娶媳妇了，以后连日常的口粮都未必能攒够。
雅儿也拉着爹娘的手再三劝说，刘老汉这才点头答应。
然而，刘老汉夫妇却不想离开苦水村。
毕竟他们年事已高，只想安心留在苦水村度过余生。任凭几个儿子反复劝说，他们始终都不改心意。
无奈之下，五个儿子只能做出决定。
以后每个月派一人留在家里照顾爹娘，剩下四个兄弟就留在宁海帮苏铭和雅儿干活。
人手的问题完美解决。
只是天色已晚，雅儿又许久没回来过，所以苏铭就留下来借宿一晚，等天亮之后再出发。
深夜苏铭有些失眠，便起身走到院子里打了一桶井水。
尝了一小口，苏铭的眉头便拧紧起来。
苦水村名副其实，井里的水简直是又苦又涩。
就算把水煮开再加些糖，恐怕也难以下肚。
苏铭有些想不通。
如果村子里的井水在一夜之间变得苦涩，证明源头处一定出了问题。
难道过去了这么些年，都没人去证实这一点吗？
如果能把原先甘甜的井水找回来，或许能把这里打造成重要的交通枢纽，到那时赚钱就比喝水都简单了。
“苏少爷，这井水不能喝！”
起夜撒尿的刘老大看到苏铭站在井口，赶忙上前阻止。
苏铭笑了笑，说道：“我只是好奇这里的井水有没有传闻中的那么苦涩。”
“对了，村子里的井水变得苦涩，为什么连田地都变得如此贫瘠？”
刘老大叹了口气。
“苏少爷你有所不知。我们之前浇田的水都是源自于水井。可用这苦水浇了两年，所有的土地都变得贫瘠起来，几乎没什么庄稼能够活下去。”
“对了，当年还有不少村民因为喝多了苦水而暴毙。所以村民们只能居家搬迁，苦水村这才人丁凋零。”

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