大厅之内，一帮年轻人正奋笔疾书。

其余众人都趁机撤出了大厅，在外面的院子里闲逛着，只留了几个人在里面，防止喧哗和闲聊。

整得跟考试一样。

事实上所有人都知道一场酒宴为何非要整这一出，甚至他们已经知道了结局。

他们就像是提前看过剧本的客人，坐在观众席上，戏谑着，冷眼旁观着戏台上的进展。

“你看那夏景昀，还跟那儿奋笔疾书呢，莫不是觉得自己还能有戏？”

“垂死挣扎罢了，你还指望他在这上面有什么独到见解不成？”

“别瞎说啊！我可不指望。我跟他不一头！”

“别搞得那么紧张嘛，他又不是犯人。再说了跟他一头，说不定能让云家老太爷高看你一眼呢？嘿嘿！”

“做梦吧，刚没看到么，老太爷对他可没什么特殊感情，只不过为了好友，帮忙试着拦了拦，没拦住也就算了。”

......

那边聊着，整个场中最为焦虑的两个老人也远远站在一旁说着话。

苏师道叹了口气，“你是对的，你要是贸然拦下这个事情，既是难免暴露，二则人家说得那般冠冕堂皇，你要强行阻拦，多少有些师出无名。”

云老爷子笑了笑，“我还以为你会气得骂我一通呢！”

“你当我还是年方弱冠的愣头青吗？”苏师道翻了个白眼，旋即又微微摇头，目光看向灯火通明的大厅，“但是，他却真的是年方弱冠，年轻气盛啊！”

“对我有点怨愤都是小事，但就怕他遭受打击，或者对强权心生愤懑，一蹶不振啊！”

苏师道马后炮般地遗憾道：“早知道这些日子，你就多教他些国朝大事嘛！我对那些又不是很懂，结果你非要去弄你那点破字。”

云老爷子嘴角抽了抽，理直气壮，“你以为我就知道多少？”

......

“宋大人，你是真的有魄力啊！就不怕得罪云老太爷？”

江安县令赵鸿飞和学正宋彦直一起，负手而立，目视厅中，轻声开口。

宋彦直当然听得懂他的话，呵呵一笑，“这不没有得罪嘛。”

赵鸿飞扭头看着他，“这是你的意思，还是明府大人的意思？”

宋彦直依然笑容不变，“都是为了仲明好就行。”

赵鸿飞颇以为然地点了点头，“那一会儿我可需.......”

宋彦直摇了摇头，“赵大人，莫要以为文会上那点意外就能够代表什么，仲明依旧是整个泗水州最出色的年轻人，这等小事，何须再用什么下作手段。”

听着宋彦直正义凛然，信心十足的话，赵鸿飞连连称是，心头却鄙夷道：你他娘的今晚这个手段还不下作嘛？

外面的众人聊着，并不觉得时间难熬。

而里面的众人更是在不知不觉中，一炷香的时间就过去了。

当一声锣响，众人停笔。

好些正写到兴头上的少年郎那一脸惊愕又遗憾的表情，时间到了？

这有一炷香的时间？这就是你说的半个时辰？你们没骗我？

可惜他们没有镜子，否则就能看到他们的表情，像极了那些曾经在床上偶遇，又离散的姑娘在他们飞速完事之后的表情。

此时此刻，恰如彼时彼刻。

当时的他们积极主动，兴致勃勃，通过了面试，却没通过比试，于是一段情缘，譬如朝露，见光散尽；

此时的他们，则是被赶鸭子上架，去聊什么家国大事，一旦开始，又想借着手中的笔去满足一颗少年人争强好胜的心，但注定了他们中的绝大部分，都只会是陪衬。

只能说，人生之不如意，十之八九。

众人将卷左写着的名字折好隐藏，一个大儒负责挨个收卷，然后捧着一摞二十多张纸来到了台前。

宋学正笑着道：“先劳烦向大家念诵，而后再交给赵大人选出十份吧。”

这就要行刑了吗？

许多人心头一动，目光在郑天煜和夏景昀身上转来转去。

郑天煜依旧气度从容镇定地坐着，不论是先前的争论还是刚才的写作，以及接下来即将到来的褒奖，仿佛都不能惊起他面上平湖的波澜。

他就像天上高飞的鹰，偶尔落在燕雀群中，却不改其志，永远心向万里。

至于夏景昀。

嘁！

坐在那儿，坐没个坐像，身子松松垮垮，还毫无姿态地揉着发酸的手腕。

就写了这么点字，至于嘛！

果然是乡野之人，粗鄙！

夏景昀的对面，两个坐在后排的书生在那儿窃窃私语，“你看那夏景昀，竟然还笑得出来。”

另一人不屑道：“不笑还能哭吗？多半是破罐子破摔了。”

说话间，上方的大儒已经开始高声朗诵起了学子们的文章。

“德妃娘娘省亲，乃陛下爱护妃子，维系后宫安稳之举。俗语有言，家和万事兴，家不和万事废。陛下坐拥三宫六院七十二妃，若后宫争执邀宠，精力耗尽，岂有余力治理朝堂，不如令妃子各自轮流省亲，既可减缓后宫之争执，又能营造小别胜新婚之蜜意.......算了，大人，我念不下去了。”

厅中登时爆发出一阵哄笑声，先前那两个书生中的一个也推了推身边人，“你听听，哪个蠢货写的，还家不和万事废。还营造小别胜新婚！哈哈哈哈！仲远兄，你怎么不笑啊？”

身边人绷着脸，“我觉得这么肆意地嘲讽他人是不礼貌的！”

宋学正也有些脸黑，摆了摆手，“此等陋作，不必念了，何人所作？”

大儒翻开名字，“州学学子，建宁郡江航，字仲远。”

下方那个书生一愣，“仲远兄，你写的啊？”

那人黑着脸，“怎么了？我说的不对吗？”

“库库库！”

台上大儒换了一张，又继续念起。

但这年头，信息极不通畅，多少读书人压根就没怎么接触过政务，甚至书都没读过几本。

此刻写出来的东西，都有种皇帝用金锄头挖地的淳朴。

而这，也恰恰是宋学正他们的底气所在，更是苏师道等人的担忧所在。

夏景昀虽然才学出众，但见识太少，甚至从未接触过为政为官之事，如何写得出自己的见解！

甚至还不如这些州学的优秀学子，毕竟人家在州学之中，平日里多少也有些议论，师长也会教授一些知识，偶尔还能参加一些有贵人参加的聚会，虽然都很粗浅，但总归有些启发。

一连五六张啥也不是的稿子之后，终于有一篇稿子，写到了安抚泗水州，宣扬皇威上面。

而渐渐的，水准也慢慢上来了。

尤其是曾继明和林飞白等人的文稿，多少也能有那么几分可取之处。

毕竟收稿子是从前排往后排收的，后排的整体素质的确是赶不上坐在前排这些位。

宋学正也松了口气，若是今夜都是前面那种稿子，他这个州学学正不说当到头了，名声也是臭了。

现在勉强够格，终于可以放下心，只等郑天煜和夏景昀之间的高下立判，今夜这场戏，就算圆满了。

场上念文稿的大儒已经换了一个，他伸手拿起接下来的一张稿子，扫了一眼，笑着道：“哟，这张写得多，让我们一起听听写得怎么样。”

凡治一国，纷繁杂乱，然究其根本，不外四者：曰政事、曰财货、曰兵戈、曰文礼。

攻取一地，兵戈行之，驱其束手；政事继之，匡其有序；财货利之，使其安乐；而后文礼教化，令其同文同言，同礼同仪，于是心慕王道，身向中枢，经年日久，上下皆安。

泗水一州，处西南之地，非化外之邦，承沐皇朝教化数百年，然今乱匪蹿行于野、山贼不绝于道，士绅心忧、百姓困苦，所赖天目如炬，中枢清明，临机不坐视其乱，仁怀不放任其困，防微而杜渐者也。

德妃云氏，出于泗水，上承皇恩，下抚皇子，奉皇命而归乡，临泗水以施恩。合皇朝崇孝之宗旨，解中枢虑边之烦忧。乃不二之选。

随行之中，必有披坚持锐之军，奋起长戟，缉盗镇匪，扫一州之贼寇，平其危殆，此兵戈也；

必有通晓政务之士，殚精竭虑，肃贪清腐，除一州之弊政，还其清明，此政事也；

必有富商巨贾之属，贯通南北，勾连东西，繁一州之商贸，兴其百姓，此财货也；

必有如吾等知书达理之人，大兴文事，广宣德政，兴一州之教化，抚其民心，此文礼也。

娘娘聪颖贤达，统揽诸事，携皇恩浩荡，施雷霆雨露，此行之后，必有政通人和，全境清平，商贸大兴，安居乐业，百姓之困顿消，中枢之忧立解，而天下遂定矣！

缓缓念完，场中已无半点声音。

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