宋应星？著作《天工开物》宋应星？这位可是明末有名的大科学家啊，震惊之下，赵无忌立刻恭敬地问道：“您就是著作《天工开物》的宋应星吗？”
老者一脸诧异：“嗯？这本书我刚刚写了不到一半，你怎么知道？”
赵无忌暗想，我当然不能说是后世看过你的书啊，于是便敷衍说道：“学生偶然听一位长辈说起过宋先生的事情，不知宋先生来此，有何见教？”
宋应星听他提起来意，眼中闪过一丝兴奋的光芒，手腕一翻，露出手上的那块赠品肥皂：“这个可是贵庄制作出来的？”
赵无忌点点头，宋应星便说道：“这个肥皂，用来洗手，洗衣真是效果神奇，老朽也自负见多识广，但这肥皂却是闻所未闻，不知赵庄主，可愿将这肥皂的制作之法告诉老朽。”
赵无忌说道：“肥皂是我发明的，也算是我赵家庄的独门之秘，如今我赵家庄全庄上下，都指着这肥皂赚钱养家，宋先生的要求，未免冒昧了点吧？”
宋应星脸色一红：“老朽也晓得自己冒昧，只是每当见到新奇事物，总是想一探究竟，要不，老朽拿其他技术和赵庄主交换，如何？”
赵无忌摇摇头：“宋先生，我的技术可是独家的，而先生的技术，并非只有先生所独有。”
宋应星微微皱眉，摇了摇头说道：“公子也是读书人，岂不闻孟子曰，君子穷则独善其身，达则兼济天下，公子既然有这利国利民的技术在手，更应该造福于天下啊。”
“如今老朽正在著作一本《天工开物》，打算对我中华几千年流传下来的各种知识做一个总结，记录，流传下去，留给后人，造福百姓。”
“就以水稻为例，书中记载了浸种、育种、擂秧、耘草等全部过程，以及一些注意事项，将来此书刊印天下，教诲农民，或许可使我大明的水稻产量能有所提升。”
“常言道，民以食为天，西北之乱，皆因连年旱灾，颗粒无收，故此民众流浪，流贼四起，此书早日刊印天下，增加我大明粮食产量，老百姓有了吃的，也许这陕西流贼之乱就会平息。”
赵无忌听得频频点头，这老先生，不但有一颗探索科学的求知之心，还有一颗造福天下百姓的报国之心啊。
历史上，五年之后也就是崇祯十年，宋应星的天工开物正式刊印，只可惜并未能阻止大明王朝的陷落，这本书是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，在国外也流传甚广。
只是满清此后闭关锁国，为了巩固统治，销毁了很多科学著作，很多科学技术都受到打压，比如说火药技术和火枪技术，结果导致明朝时领先世界的科技水平，逐渐向下滑落，待到清朝晚期，中国的科技水平已经远远落后于世界了。
八国联军侵华时，面对全面使用火枪，火炮等热兵器的敌人，满清的主要武器却是大刀，长矛等冷兵器，火枪的使用率还不如明朝。
八里桥之战中，清军精锐三万余人，八国联军则只有七千人，但是清军的战法和装备严重落后。
开战后，僧王僧格林沁率领清朝最精锐的骑兵，对八国联军的阵地进行正面突击，结果在火枪火炮的轰击之下，惨败收场，清军阵亡过半，而八国联军只死了十二个人。
直接导致了北京陷落，火烧圆明园，八国联军进入北京后，抢走了很多金银珠宝，珍贵文物，老百姓也惨遭荼毒，满清恶意打压科学技术的苦果，二百年后终于显现。
想到这里，赵无忌心里也有些沉重，说道：“原来先生著书，也是为了开启民智，富强百姓，却不知先生认为，我大明今日，最大的威胁是什么？”
宋应星伸出两个手指头，说道：“老朽认为，不外乎有两点，一是天灾，致使粮食颗粒无收，百姓饥不果腹，或饿死，或逃难，或做贼。”
“二是外敌，后金虎视眈眈，不时入侵我大明境内，屡战屡胜，劫掠大量百姓和财富。”
宋应星说完话之后，捻着长须，看向赵无忌。
赵无忌微微点头，老先生对当前的局势看得还是很清楚的，只可惜更深层次的原因他没有看到。
赵无忌说道：“老先生说的很对，但是学生认为，还有一点最关键之处，您没有看出来。”
宋应星奇道：“哦？却是何事老朽没有看出来？请公子细细道来。”
赵无忌梳理了一下思路，徐徐说道：“天灾之说，确有其事，但是遭受天灾之地，绝非大明一处。”
“老先生可知道，为何近来蒙古诸部与后金频频犯我边境？只因他们也遭受了天灾而已。不仅仅是大明西北有旱灾，北方草原上旱灾，冷冻灾害更甚。”
这个年代，正是著名的小冰河期，小冰河期顾名思义指的是相对而言较冷的时期，历史上每一次的小冰河期都导致了地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，由此引发社会剧烈动荡，人口锐减。
而崇祯年间，很不幸正处于这个时期。不仅仅是大明的西北一带遭遇旱灾，北方的地区，牧草也是大量的枯萎死亡，直接导致游牧民族的粮食生产陷入绝境，不得不南下掠夺人口众多又相对富裕的大明。
赵无忌继续说道：“为何同样遭受天灾，后金内部就没有内患呢？这说明还是我们内部出了问题。”
宋应星闻言，陷入了沉思，赵无忌停了一会，继续说道：“如今皇上开征三饷，就有御史说民众税负严重，苦不堪言，然而三饷核算到每亩土地上，只有三分银子而已，然而从上向下逐步下去之后，最后百姓甚至有价值十两银子的田地，要纳七两银子的税。”
“这是因为，有钱有势的人，都会想方设法逃避税收，最后本应由他们承担的税负，全部转嫁到了普通农民身上，并且官吏们还要在其中中饱私囊，由此，三分银子变成了七两银子，老百姓自然觉得活不下去了。”
“西北有灾难，皇上也曾花费重金赈济，结果呢，在官吏们的盘剥之下，一万金最后能用到百姓身上的，恐怕能有十分之一就不错了。”
赵无忌最后做了总结：“大明之患，不在后金，流贼，而在于内部官吏的腐败，和大量富人的逃税漏税，所谓的敌人就在内部！”
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