她是一个迷人的女孩，而且是不可触碰的。她并不像舞台或银幕明星那样美丽。她长得好看，是那种会穿衣服的女孩。

没有蕾丝或花哨的装饰，她坚实、耐用、实用，而且不自觉地充满女性魅力。她成功登陆月球，并陪同斯巴达博士进行了等离子飞船的试飞。现在她正在为其他项目做准备，只有宇航局知道那是什么。

令人惊奇的是，在我们见面的三四次中，我发现她虽然举止公事公办，但性格却很令人愉快。

她喜欢笑，而且很聪明，这当然是作为一名女宇航员必须具备的。在我非正式地见到她之前，我一直将她归类为女性斯巴达博士。

“请接管控制面板几分钟，”斯巴达说。“我要在返回之前吃点早餐。”

“当然，医生，”她说。“有什么特别的命令吗？”

“没有，”他说。“行动已向海军航母发出警报，它已就位，在重返大气层后在下一个轨道上接载津德尔。你所要做的就是准备好在紧急情况下切换到地面控制。”

我感觉到阿克塞尔的肘部抵在我的手臂上颤抖着。依靠地面控制将使威利·津德尔脱离该项目，因为他的工作是从飞行开始到结束处理太空舱。只有在升空和重返大气层的时候才有自动操作——重返大气层后威利又得重新接管。

斯巴达博士站了起来，盖尔坐下来。她的眼睛紧紧地盯着仪器，就像一只优秀的指针驱赶一群鹌鹑一样。

我看着她。即使穿着休闲裤，她看起来也很好看。这是我从未见过的任何其他女性的说法。

她除了涂口红外没有化妆，但这并没有伤害她。她有一头棕色的头发，剪得很短，几乎是男性化的风格，但她看起来仍然像个女人。

让她失望的是，她不允许一个男人成为她生活的一部分，嗯，非典型的女汉子。

并不是说她冷，没有人能告诉我，一个如此努力地忘记自己是女性的女人没有什么可忘记的。只是在她的职业生涯受够了之前，男人就“出局”了。

属于那种因职业而产生的女汉子，这种算是女汉子里面最好的那种了，真正令人厌烦的是那种被环境养出的女汉子，那种是真的恶心。

我转过头，注意到年轻的莫里·格罗弗进来了，他正忙着观察盖尔·洛林，对太空中发生的事情没有太多兴趣。

莫里是我们船员中的第五个人，而威利则排在第六位。莫里是我们小组中最年轻的一个，按日历算，他比我小几岁。

事实上，我感觉自己至少老了十岁，因为莫里是那些热切的年轻小伙子之一，他们忙于了解宇宙，无暇了解这个世界正在发生的事情。

毫无疑问，他会在火星冒险中成长很多。他饥渴地看着盖尔这一事实并不意味着他的思想已经成熟。高中男生也有同样的想法。

他看着她，直到他决定，显然，她比拉什莫尔山上的面孔更不可能移动，然后他摘下眼镜，开始用干净的白色手帕擦拭它们，眯着眼睛看着我。

“你好，比尔，”他居高临下地说。“威利已经跑到最后一圈了吗？”

“他大约两分钟后就到了，”我说，看了一眼墙上的时钟。我本可以告诉他关于地图的事，并解释说他可以亲眼看到，但那是不礼貌的。我必须和这个家伙一起生活三十个月，我最好学会和他相处。

斯巴达博士又进来了，左手拿着一个培根鸡蛋三明治。

“你好，斯巴达医生，”莫里说。

“呜呜！” 斯巴达回答道，一边嚼着三明治。他甚至没有看莫里一眼。

莫里看起来很震惊。

“别介意他，孩子，”阿克塞尔说。“他恨所有人。尤其是今天。”

莫里没有回答。他用力吹了吹眼镜，用手帕擦去水分，然后把眼镜举到灯光下。他眯起眼睛，满意地点点头，将它们戴在鼻子上。然后他转身继续看盖尔·洛林。

尽管斯巴达博士站在盖尔身后，挡住了视线，但莫里不会错过与世界上最漂亮的女宇航员眉来眼去的乐趣。

他移到左边，以便视野一览无余。意识到还有大约九十分钟的闲暇时间可以消磨，我向右移动，认为我可以比莫里从观看她中获得更多的乐趣。

阿克塞尔和乔尔博士留在原地，阿克塞尔看着屏幕地图上的小光，乔尔博士摇头，微笑着向每个看向他方向的人挥手。

盖尔转过头，抬头看着斯巴达博士。“你现在想接管吗，斯巴达博士？” 她问。

“继续吧，”斯巴达说。“我还没吃完早餐，亲爱的。”

她一本正经地转过头，看了一眼时钟，又看了一眼仪表板。最后她拿起麦克风，放到唇边。她等了一会儿，仍然看着仪表板。

“最后一圈！” 她说。她的话在房间里的扬声器中响起。“我们将在完成转弯前五分钟开始重新进入倒计时。在零处，将自动控制设置为接管。”

“好吧，”威利的声音说道。他平静地说。显然他不再害怕了。

“记住，”她说，“正好为零。”

“好——好吧。”

盖尔将麦克风放回挂钩上。她观察仪器。突然她紧张起来。当她对斯巴达博士说话时，她提高了声音。

“医生，你看！”

她兴奋地指着面板。

“天上的上帝啊！” 斯巴达伸出手，夺走了麦克风。“你做了什么？你疯了吗？”

“嘿！” 威利的叫声充满了恐惧，但他并不是在对斯巴达博士说话。他没有对任何人大喊大叫。“救救我！我正在加速——正在减速！有些东西出了问题！我正开始重新进入——”

随着扬声器中传来一声巨响，声音戛然而止。

“他撞到了什么东西！” 有人喊道。

“天哪，他可能摔倒在地上了，”阿克塞尔说。“他现在不会系安全带了。”

“他开了自动档，”斯巴达说。“洛林小姐，你告诉他这是最后一圈了吗？”

“哦，不，医生！我告诉他这是倒数第二个！”

“他一定是误会了。”

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